RCB পডকাস্টে কথোপকথনে মোহাম্মদ সিরাজ 2020 সালের বিখ্যাত অস্ট্রেলিয়ান সফরের বেশ কয়েকটি উদাহরণ স্মরণ করেছেন যেখানে ভারত সমস্ত প্রতিকূলতার বিরুদ্ধে সিরিজ 2-1 জিতেছিল। যদিও সিরিজটি দারুণ আনন্দের উৎস ছিল, একটি বিশেষ ঘটনা অস্ট্রেলিয়ার অনেকের জন্য এবং দেশে ফিরে ভক্তদের পার্টিকে নষ্ট করে দিয়েছে।
সিডনিতে তৃতীয় টেস্টের সময় সিরাজ বর্ণবাদী মন্তব্যের শিকার হন এবং ফাস্ট বোলার বলেছিলেন যে দল নিপীড়কদের স্ট্যান্ডের বাইরে ফেলে দিতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। “যখন আমাকে কালো বানর বলা হয়েছিল এবং অস্ট্রেলিয়ায় এই জাতীয় জিনিসগুলি, আমি প্রথম দিনে তাদের উপেক্ষা করেছিলাম, ভেবেছিলাম যে লোকেরা মাতাল ছিল। কিন্তু দ্বিতীয় দিনে যখন এটি ঘটেছিল, আমি আম্পায়ারদের কাছে গিয়ে বর্ণবাদের অভিযোগ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। সিদ্ধান্ত নিয়ে অজু ভাইকে জানিয়ে দিলাম (অজিঙ্কা রাহানে) যারা আম্পায়ারদের কাছে গিয়েছিল,” সিরাজ বলেন।
“সুতরাং, আম্পায়াররা তাকে বলেছিলেন যে বিষয়টি সমাধান না হওয়া পর্যন্ত আপনি মাঠ ছাড়ার জন্য স্বাধীন, কিন্তু অজ্জু ভাই বলেছিলেন যে আমরা ক্রিকেটকে সম্মান করি তাই আমরা কেন মাঠ ছেড়ে যাব? যারা অপব্যবহার করছে তাদের সরান। তারপর আমরা ক্রিকেটের দিকে মনোনিবেশ করেছি কারণ লোকেরা এটি করবে। এই জিনিসগুলো বলতে থাকুন,” তিনি বলেন।
সেই সফরে টিম ইন্ডিয়া দারুণ সাফল্য পেয়েছিল এবং পেশাদারভাবে সিরাজের একটি দুর্দান্ত সফর ছিল, তবে ব্যক্তিগত স্তরে তিনি যে ধরণের যন্ত্রণার মধ্য দিয়ে গেছেন তা কেবল কল্পনা করা যেতে পারে। সিরিজ শুরুর আগে তিনি তার বাবাকে হারিয়েছিলেন এবং বায়ো-বাবলের প্রয়োজনীয়তার কারণে দলের সাথে ফিরে আসেন।
“অস্ট্রেলিয়ায়, আমরা যেমন ভিডিও কলে কথা বলতাম তেমন কেউ অন্য খেলোয়াড়দের ঘরে যেতে পারত না। কিন্তু শ্রীধর স্যার (প্রাক্তন ভারতের ফিল্ডিং কোচ আর শ্রীধর) প্রায়ই ফোন করে জিজ্ঞেস করতেন কেমন আছেন, কি খেয়েছেন ইত্যাদি। একটি ভাল অনুভূতি ছিল এবং সেই সময় আমার বাগদত্তাও আমার সাথে (ফোনে) কথা বলছিলেন। আমি কখনই ফোনে কাঁদিনি তবে এমন কিছু সময় ছিল যখন আমি রুমে কাঁদতাম এবং তারপরে তার সাথে কথা বলতাম,” সিরাজ বলেছিলেন।
এরপর থেকে সিরাজ অনেক দূর এগিয়েছেন এবং এখন বিশ্বের এক নম্বর ওয়ানডে বোলার। তিনি ধারাবাহিকভাবে ম্যাচ জয়ী পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন এবং এই বিশ্বকাপ বছরে টিম ইন্ডিয়ার জন্য সবচেয়ে উজ্জ্বল বোলিং সম্ভাবনার একজন হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন।